Часовые пояса

Время, определенное по солнечным часам, называется местным солнечным временем. Если в данном месте Солнце достигло своей наивысшей высоты и находится точно на юге, значит, наступил полдень (12.00 часов). Для всех точек, расположенных на одном меридиане, местное солнечное время одинаково. Однако на пару десятков километров к востоку или западу оно уже будет отличаться примерно на одну минуту. Так, Нарву и Курессааре разделяют 350 км, а разница местного солнечного времени составляет более 20 минут.

Если бы в каждом городе действовало местное солнечное время, это было бы очень неудобно. Для упрощения Землю разделили на 24 часовых пояса. В каждом из них действует одно и то же поясное время, отличающееся от времени в соседнем поясе на 1 час. Ширина каждого часового пояса равна 15°, и в нем действует время центрального меридиана этого пояса. По взаимной договоренности центральным меридианом первого часового пояса считают нулевой меридиан, а действующее в нем время называют средним по Гринвичу (GMT – Greenwich Mean Time). Гринвичское время считается точкой отсчета времени в других часовых поясах, то есть является  аналогом всемирного времени.

Чтобы проще было рассчитывать время, границы часовых поясов проведены по государственным границам. Только в крупных государствах (например, Россия, Соединенные Штаты Америки, Канада, Бразилия) сразу несколько часовых поясов. Например, разница местного времени между край­ни­ми часовыми поясами России составляет более 10 часов.

По международному соглашению новый день начинается с линии перемены даты, которая пересекает Тихий океан и проходит по меридиану 180°. Линия перемены даты не пол­нос­тью совпадает с меридианом, огибая острова и полуостро­ва. Это сделано для того, чтобы в пределах одного государ­ства сохранялась одна календарная дата.

Путешественник после пересечения линии перемены даты должен поменять календарное число. При пересечении этой линии с запада на восток мы вернемся во вчерашний день, а при пересечении с востока на запад мы попадем в завтраш­ний, то есть на 24 часа вперед. Так, пассажир, летящий на самолете из США в Японию, сразу попадет из сегодняшнего дня в завтрашний. Если же пассажир летит из Японии в США, то он попадает в день вчерашний.

Первый раз исчезновение одного дня было замечено в XVI веке после кругосветного путешествия Магеллана. Когда корабли вернулись в Испанию, то обнаружилось, что пос­лед­ние числа в судовом журнале неверны. А ведь судовой жур­нал – самый важный документ на судне. Складывалось впе­чатление, что один день куда-то пропал, и весь календарь сбился. Так оно и было на самом деле, однако в то время о линии перемены дат еще ничего не знали. 

С разницей поясного времени приходится считаться при путешествии из одной страны в другую. Например, перелет из Таллинна в Лондон занимает 3 часа. И хотя из Таллинна самолет вылетит в 10.00, в Лондон он прилетит не в 13.00, а в 11.00, словно мы добрались до места назначения за час. Поэ­тому в Лондоне нам придется перевести стрелки на 2 часа назад. По возвращении домой нам снова придется перево­дить стрелки часов – но теперь уже на 2 часа вперед.

Для более рационального использования естественного света во многих странах умеренного пояса весной часы переводят на один час вперед, то есть переходят на летнее время.

Осенью часы переводят на один час назад – возвращают зимнее время.