В 1950-60-е годы авторской песней в Советском Союзе называли поэтическое сочинение, исполнявшееся под гитару. Возникновение этого жанра было обусловлено невозможностью существования свободной поэзии. Оппозиционность этого жанра выражалась уже в темах, к которым обращались поэты-исполнители (получившие название «барды», подобно кельтским поэтам-певцам). Барды своим творчеством продолжали традиции русского городского романса, дворовой песни, студенческого фольклора. Многие бардовские песни впоследствии становились народными песнями, вся страна пела их, порой не подозревая, что у песен есть автор.
Владимир Высоцкий
Самый известный из создателей авторских песен в России – актер театра и кино, поэт Владимир Высоцкий (1938–1980) был воистину народным певцом. Поэтическое творчество Высоцкий сначала рассматривал как хобби и исполнял песни в кругу друзей. Позже его песни заняли достойное место в репертуарах многих исполнителей. Тематика песен Высоцкого была невероятно разнообразной – от юмористических до глубоко философских и трагичных: «Песня о друге», «Вершина», «Горная лирическая» и др.

Песня о друге
Из к/ф «Вертикаль»
Andante
Слова и музыка В. Высоцкого

2. Если парень в горах – не ах, если сразу раскис – и вниз,
Шаг ступил на ледник и сник, оступился – и в крик,
Значит, рядом с тобой чужой, ты его не брани – гони:
Вверх таких не берут и тут про таких не поют.
3. Если ж он не скулил, не ныл, пусть он хмур был и зол, но шел,
А когда ты упал со скал, он стонал, но держал,
Если шел за тобой, как в бой, на вершине стоял хмельной,
Значит, как на себя самого, положись на него.
Александр Галич
Александр Галич (настоящая фамилия Гинзбург, 1918– 1977), по образованию киносценарист, относился к наиболее оппозиционным бардам. В 1974 г. его выслали из СССР. Он жил в Париже и работал на радиостанции «Свобода», продолжая писать песни («Баллада о вечном огне», «Еще раз о черте», «Вальс его величества» и др.). Погиб Галич от удара током из неисправного магнитофона.

Юрий Визбор
Многие песни профессионального журналиста Юрия Визбора (1934–1984) звучали не менее остро, чем сочинения Га- лича (например, знаменитая «Сижу я, братцы, как-то с африканцем»). Им написано более 350 песен, многие из которых стали поистине народными: «Домбайский вальс», «Милая моя», «Наполним музыкой сердца» и др. Снимался Визбор и в кино.

Булат Окуджава
Булат Окуджава (1924–1997) как исполнитель своих песен начинал еще в 1950-х годах. Для его стихов характерен лиризм и искренний интерес к проблемам и чувствам обычных людей. Таковы песни «Союз друзей», «До свидания, мальчики», «Пожелания друзьям» и мн. др.

Романтике путешествий посвящено большинство сочинений Александра Городницкого (1933). Однако самой известной его песней и своего рода визитной карточкой остаются «Атланты».
Образцы
Вьюга листья на крыльцо намела
Andante sostenuto
Слова и музыка А. Галича

2. Словно встретились во мгле полюса,
Прозвенели над огнем топоры –
Оживают в тишине голоса
Телефонов довоенной поры.
3. И, внезапно обретя черты,
Шепелявит в телефон шепоток:
– Пять, тринадцать, сорок три, это ты?
Ровно в восемь приходи на каток.
4. Пляшут галочьи следы на снегу,
Ветер ставнею стучит на бегу.
– Ровно в восемь я прийти не могу,
Да и в девять я прийти не могу.
5. Ты напрасно в телефон не дыши,
На заброшенном катке ни души.
И давно уже свои багажи
Я старьевщику отдал за гроши.
6. И совсем я говорю не с тобой,
А с надменной телефонной судьбой.
Я приказываю: дайте отбой!
Умоляю: поскорее отбой!
7. Но печально из ночной темноты,
Как надежда, и упрек, и итог:
– Пять, тринадцать, сорок три, это ты?
Ровно в восемь приходи на каток.
Милая моя
Andante, dolce
Слова и музыка Ю. Визбора

2. Крылья сложили палатки: их кончен полет.
Крылья расправил искатель разлук – самолет.
И потихонечку пятится трап от крыла,
Вот уж действительно пропасть меж нами легла.
Припев.
3. Не утешайте меня – мне слова не нужны.
Мне б разыскать тот ручей у янтарной сосны.
Вдруг сквозь туман там краснеет кусочек огня,
Вдруг у огня ожидают, представьте, меня.
Припев.
Союз друзей
В темпе марша
Слова и музыка Б. Окуджавы

2. Среди совсем чужих пиров
И слишком ненадежных истин,
Не дожидаясь похвалы,
Мы перья белые почистим.
Пока безумный наш султан
Сулит нам дальнюю дорогу,
Возьмемся за руки, друзья,
Возьмемся за руки, друзья,
Возьмемся за руки, ей-богу.
3. Когда ж придет дележки час,
Хлеб дармовой не нас поманит,
И рай наступит не для нас,
Зато Офелия помянет.
Пока ж не грянула пора
Нам отправляться понемногу,
Возьмемся за руки, друзья,
Возьмемся за руки, друзья,
Возьмемся за руки, ей-богу.
Юмор и ирония звучат в текстах барда Юлия Кима (1936). Автор в песнях добродушно подтрунивает над своими героями.
Рыба-кит
Allegro
Слова и музыка Ю. Кима

2. Как-то ночкой черною
Вышел капитан, тан, тан, тан.
И в трубу подзорную
Ищет он кита. Да!
Припев.
3. Как-то юнга Дудочкин
Бросил в море лот, лот, лот, лот.
И на эту удочку
Клюнул кашалот. Да!
Припев.
Вот и кит! Но что за вид?
Ну только ребра видно!
Ах, какой худой такой!
Ну до чего обидно!
В 80-х годах появился поэт-исполнитель, чье творчество стало ярким явлением в авторской песне – Александр Розенбаум (1951). Врач по образованию, он однажды шутя сочинил для друзей несколько песен, которые сразу же разошлись по стране. Некоторые его песни сейчас воспринимаются почти как народные: «Есаул», «Казачья», «Вальс-бостон» и др.
С распадом Советского Союза, повлекшим большие изменения в России, песни бардов продолжают жить в записях на дисках и кассетах. Традиции авторской песни развивают Татьяна и Сергей Никитины, Вероника Долина («Пастораль»), Новелла Матвеева («Девушка из харчевни»), Евгений Клячкин («Мокрый вальс»), Михаил Щербаков («Кибитка»), Олег Митяев («Как здорово») и др.

Вальс-бостон
Sostenuto
Слова и музыка А. Розенбаума

(1) И со всей округи люди приходили к нам.
И со всех окрестных крыш слетались птицы,
Танцовщице золотой захлопав крыльями…
Как давно, как давно звучала музыка там!
Припев.
2. Опьянев от наслаждения, о годах забыв,
Старый дом, давно влюбленный в свою юность,
Всеми стенами качался, окна отворив,
И всем тем, кто в нем жил, он это чудо дарил.
А когда затихли звуки в сумраке ночном –
Все имеет свой конец, свое начало,
Загрустив, всплакнула осень маленьким дождем…
Ах, как жаль этот вальс, как хорошо было в нем!
Припев.
Александра
Из к/ф «Москва слезам не верит»
Слова Д. Сухарева и Ю. Визбора
Andante cantabile
Музыка С. Никитина

2. Москву рябины красили, дубы стояли князями,
Но не они, а ясени без спросу наросли.
Москва не зря надеется, что вся в листву оденется,
Москва найдет для деревца хоть краешек земли.
Припев.
Александра, Александра, что там вьется перед нами?
Это ясень семенами кружит вальс над мостовой.
Ясень с видом деревенским приобщился к вальсам венским.
Он пробьется, Александра, он надышится Москвой. 2 раза
3. Москва тревог не прятала, Москва видала всякое,
Но беды все и горести склонялись перед ней.
Любовь Москвы не быстрая, но верная и чистая,
Поскольку материнская любовь других сильней.
Припев (1-й).
Как здорово
Moderato, con moto
Слова и музыка О. Митяева

2. Как отблеск от заката,
Костер меж сосен пляшет.
Ты что грустишь, бродяга?
А ну-ка, улыбнись!
И кто-то очень близкий
Тебе тихонько скажет:
– Как здорово, что все мы здесь
Сегодня собрались!
3. И все же с болью в горле
Мы тех сегодня вспомним,
Чьи имена, как раны,
На сердце запеклись –
Мечтами их и песнями
Мы каждый вдох наполним.
Как здорово, что все мы здесь
Сегодня собрались!