Põhi- ja vaheilmakaared
Võõras kohas orienteerumiseks kasutatakse kaarte ja plaane. Kes oskab kaarti kasutada ja tunneb ilmakaari, oskab hästi orienteeruda.
On neli põhiilmakaart: põhi, lõuna, ida ja lääs. Põhiilmakaarte vahele jäävad vaheilmakaared: kirre, kagu, edel ja loe.

Ilmakaarte määramine
Ilmakaari aitab määrata kompass. Kompassi alust tuleb keerata nii, et magnetnõel oleks kohakuti märgitud põhjasuunaga (N). Selle järgi saab määrata ülejäänud ilmakaared.
Lisa. Ilmakaared kompassil

Ilmakaari tähistatakse kompassil tihti nii, nagu näed kõrvaloleval joonisel. Need ilmakaarte tähistused on inglise- või saksakeelsete sõnade esimesed tähed.
Ilmakaari tähistavad sõnad on paljudes keeltes seotud päikese liikumisega. Ida tähistav sõna tähendab tihti koidikut. Lõunakaart märgitakse sageli sama sõnaga nagu päikest ennast või keskpäeva, sest päike on selles ilmakaares just keskpäeval. Eesti keeleski tähendab „lõuna” ka keskpäeva. Lääs tähendab paljudes keeltes aga loojangut.
Kokkuleppeliselt on kompassi põhja poole osutav nõela pool sinine või must ning lõuna poole osutav nõela pool punane.
Mõtle!
- Kuidas tähistatakse magneti poolusi?
Lisa. Ilmakaarte määramine öösel
Pilvitul ööl võib ilmakaari määrata ka tähtede järgi. Täht, mille järgi saab orienteeruda, on Põhjanael. See näitab põhja suunda.

Lisa. Kirikud
Enamik kirikuid on ehitatud nii, et kirikutorn jääb läände. Altar jääb itta, kust tõuseb päike.

Ma tean, et ...
- Põhiilmakaared on põhi, lõuna, ida, lääs.
- Vaheilmakaared on kirre, kagu, edel, loe.