Lihtsuses peitub võlu – Jaapan

Saareriik Jaapan ehk Tõusva Päikese Maa asub Euraasia mandri idaosas Vaikses ookeanis. Riigi pealinn on Tōkyō, pindala 377 976 km² ja rahvaarv 2023. aasta seisuga üle 123 miljoni. Ametlik keel on jaapani keel, rahaühik jeen. Jaapanis on konstitutsiooniline monarhia, kus formaalne riigipea on keiser ning seadusandlikku võimu teostab parlament.

Jaapani kultuuri muutumatuna püsimisele on aidanud kaasa riigi enam kui 220-aastane eneseisolatsiooni poliitika, mille kohaselt olid suhted teiste riikidega rangelt piiratud. Peaaegu kõigil välisriikide kodanikel oli keelatud Jaapanisse siseneda ning jaapanlastel riigist lahkuda. Siiski on jaapanlased huviga jälginud kõike maailmas toimuvat, võtnud üle olulisi kultuuriilminguid ning muutnud neid vastavalt oma eripärale. Näiteks Indiast alguse saanud budismi jumalused kohandati Jaapani shintō religiooniga, mis oli algselt põlisrahva looduse ja keisri kummardamise usk.

Jaapani peened traditsioonilised kunstid hõlmavad selliseid vorme nagu ilukiri ehk kalligraafia, lilleseadekunst ikebana, aiandus ning 800 aasta vanune teetseremoonia rituaal. Kuna 19. sajandil oli Jaapanil tihe kultuuriline läbikäimine Hiinaga, siis kujundasid jaapani kirjanduse olemust hiina klassikud. Hiljem see side katkes ning kujunes välja jaapani oma kirjandus.