Взаимосвязи компонентов природы

В результате постоянного и одновременного действия внеш­них и внутренних сил на земной поверхности образу­ют­ся новые и разрушаются старые формы рельефа. Причем, если под воздействием внутренних сил рельеф становится разно­об­раз­нее, то внешние силы, напротив, стремятся сгладить неровности земной поверхности.

В результате дрейфа материков большие территории оказы­ва­ются на новых широтах и долготах, где попадают в иные климатические условия. Например, отложившиеся в тропическом море в девонский период 400 миллионов лет назад пески в наши дни обнажаются по берегам рек Южной Эстонии, формируя живописные стены. Эти стены даже называют «небесными палатами» (эст. taevaskojad).

Когда под действием внутренних сил, например, происходит поднятие участка земной коры, на него тут же начинают действовать внешние силы, которые стремятся разрушить горные породы и выровнять рельеф. Обломки горных пород переносятся под действием силы тяжести текучими водами, ледниками и ветрами с одного места на другое, образуя новые формы рельефа. Если же под действием внутренних сил об­ра­зу­ют­ся впадины, то под дейст­ви­ем внешних сил они за­пол­ня­ют­ся продуктами вы­вет­ри­ва­ния. Со временем из обломков горных пород образуются почвы.

Рельеф во многом определяет особенности климата мест­нос­ти. В равнинных районах свойства воздуха постепенно изменяются в зависимости от того, как он движется: с океана в глубь материка или же над обширной равниной (например с севера на юг). В горных районах климат существенно отличается от климата окрестных равнин. С высотой понижается температура воздуха, слой атмосферы в горах тоньше, воздух содержит меньше пыли и водяного пара, а солнечная радиация там интенсивнее, чем на окружающих равнинах.

Горные цепи преграждают путь воздушным массам, поэтому свойства воздушных масс зависят от положения склонов по отношению к сторонам горизонта. У подножия северных склонов часто задерживается тяжелый холодный воздух, и температура там понижается. На южных склонах погода значительно теплее. Теплый и влажный воздух поднимается по склону, охлаждается, и на склонах выпадает много осадков в виде дождя и снега. Например, на западных склонах Альп часто идут дожди, тогда как на восточных склонах преоб­ла­дает сухая погода. В горах дуют особые ветры, каких не бывает на равнинах, например, горно-долинные ветры и фён (см. раздел о климате «Влияние океана, морей и рельефа на климат»).

В полярных областях и на высо­ко­горь­ях скапливаются огром­ные массы снега и льда, образуя ледники. Материковые ледники покрывают обширные территории. Например, они занимают большую часть Гренландии и Антарктики. Горные ледники образуются при движении вниз по горному склону и ледниковым долинам скопивше­гося за долгое время и спрес­со­ван­но­го под собственной тяжестью снега. При движении ледник разрушает земную по­верх­ность, а у края тающего ледника образуются моренные валы.

Климат, в свою очередь, также влияет на рельеф местности. Внешний облик рельефа зависит от географического поло­же­ния территории и господствующих там климатических усло­вий.

Растения – важнейшая часть живой природы. Они обога­ща­ют атмосферу кислородом, участвуют в процессе почвообра­зо­ва­ния, производят органическое вещество и являются пищей для животных и человека. Растительный покров очень чувствителен к состоянию окружающей среды и быстро реагирует на изменение климата.

Для роста и развития зеленые растения нуждаются в опре­де­лен­ных условиях. Важ­ней­ши­ми из них являются свет, тепло, влажность, про­дол­жи­тель­ность дня и ночи и смена времен года. Все это связано с климатом местности.

Помимо климата на растения влияют также горные породы и формирующиеся на них почвы. Большинство необходимых растениям питательных веществ сосредоточено именно в породах, на которых они произрастают.

Растительный покров и почвы на земном шаре меняются от полюсов к экватору так же, как и климат. Например, в холод­ных условиях тундры уже 200 мм осадков в год достаточно для произрастания влаголюбивых растений. В жаркой пустыне это же количество воды быстро испаряется, поэтому здесь могут существовать лишь засухоустойчивые виды растений. На территории с определенными климатическими условиями могут расти только те виды растений, которые к ним приспособились. Они образуют разнообразные расти­тель­ные сообщества. Крупнейшей единицей типов расти­тель­нос­ти являются природные зоны. В свою очередь, для каж­до­го растительного сообщества характерны опре­де­лен­ные, приспособившиеся к нему виды животных. Ареалы животных также образуют пояса и зависят от области рас­про­стра­не­ния определенных сообществ растений.

Растения и почвы тесно вза­имо­свя­за­ны. Для понимания усло­вий роста растений необ­хо­ди­мо знать почвы, на которых они про­из­рас­та­ют. Почва образуется в ре­зуль­та­те длитель­ного взаи­мо­дейст­вия горных пород и растений.

При формировании растительных сообществ важную роль играет конкуренция между растениями, поскольку их корням для полу­че­ния необходимого коли­чест­ва питательных веществ нужно пространство. Растения, которым требуются сходные условия для роста, часто образуют сообщества и развиваются сов­мест­но столетиями и даже ты­ся­че­ле­ти­я­ми. За это время растения сами формируют необходимую им для су­щест­во­ва­ния почву. Именно поэтому большие расти­тель­ные сообщества обычно рас­смат­ри­ва­ют­ся со­вмест­но с почва­ми, на которых они произрастают.