Моря, омывающие берега Европы

Большинство государств Западной Европы имеют морскую границу. Море полностью окружает Исландию, Ирландию, Великобританию и Мальту. Однако немало в Европе и таких стран, у которых выхода к морю нет.

Северные берега Европы омывает Северный Ледовитый океан. Расположен он в Арктике, по площади – около 14 млн км² – это самый маленький океан земного шара, к тому же и самый мелкий – его средняя глубина достигает 1225 м. Северный Ледовитый океан целиком расположен в холодном (арктическом) климатическом поясе, он окружает Северный полюс Земли и ограничен материками Евразия и Северная Америка. Центральная часть океана находится под ледяным покровом круглогодично, почти вся остальная его поверхность покрыта дрейфующими льдами. Свободными ото льдов благодаря теплым водам проникающего сюда Северо-Атлантического течения остаются лишь некоторые части океана – это Норвежское море и южная часть Баренцева моря.

Северное море – это окраинное море Атлантического океана, ограниченное островом Великобритания, Оркнейскими и Шетландскими островами и материковым побережьем Европы. Площадь его составляет 565 000 км², а средняя глубина – 87 м. Наибольшей глубины море достигает у побережья Скандинавского полуострова (даже до 700 м). На водный режим Северного моря влияет теплое Северо-Атлантическое течение. Приливы и отливы слабее всего на побережье Скандинавского полуострова, в других местах побережья они значительно сильнее. Самые сильные приливно-отливные течения наблюдаются в проливах.

Во время последнего ледникового периода уровень моря был примерно на 150 м выше нынешнего, и Северного моря в его современном виде не существовало. По мере таяния ледовых масс талые воды затопили большую часть материка, и именно тогда от материка отделилась нынешняя территория Великобритании, превратившись в остров.

Побережье Европы тогда напоминало нынешние Северную Германию, Северную Голландию и Данию с их низменными прибрежными равнинами, усеянными дюнами. Однако частые штормы и сопутствующие им наводнения уже к началу раннего средневековья изменили ландшафт. В устьях рек были построены порты и выросли города. Эти приморские регионы так и остались низменными: так, например, побережье Нидерландов очень плоское, его высота составляет в среднем 11 м над уровнем моря. При этом встречаются обширные участки ниже уровня моря на несколько метров. А на некоторых участках побережья суша потихоньку поднимается под воздействием нагонной воды, которая приносит с собой ил и прочие отложения.

С запада и юга Европу омывают воды второго по величине океана на Земле – Атлантического, площадь которого занимает почти пятую часть земной поверхности. У этого океана много окраинных морей, помимо Северного моря можно назвать еще и Средиземное и Балтийское моря, вдающиеся далеко вглубь суши. С океана на побережье поступает теплый и влажный воздух: самые теплые морские воздушные массы приходят сюда с экватора. Океанские течения также воздействуют на климат, подгоняя к берегам нагретые массы воды.

Общая площадь Средиземного моря составляет 2,5 млн км², средняя глубина – 1500 м. Поскольку в регионе Средиземного моря господствует субтропический климат, то вода в море вследствие небольшого количества осадков и интенсивного испарения солонее (особенно в восточной части моря), чем в океане. Летом средиземноморский регион находится под воздействием тропических воздушных масс, поэтому лето здесь жаркое и сухое. Зимой сюда приходят воздушные массы умеренного пояса, поэтому зимы мягкие и дождливые. Приливы и отливы умеренные, что объясняется узостью пролива, соединяющего море с Атлантическим океаном.

Глобальное потепление климата оказывает воздействие и на Средиземноморье, по оценкам специалистов, к 2100 году уровень моря может подняться на 3–61 см. Это непременно отразится на многих городах (например, в Венецианской лагуне зарегистрирован неуклонный подъем морских вод уже на протяжении многих лет) и островах Средиземного моря. Кроме того, потепление климата заметно повлияло бы на всю экосистему Средиземного моря.

Черное море – это расположенное между Юго-Восточной Европой и Передней Азией внутреннее море, принадлежащее бассейну Атлантического океана и Средиземного моря. Со Средиземным морем его соединяют пролив Босфор, Мраморное море и пролив Дарданеллы. Через Керченский пролив Черное море соединяется с Азовским морем. Черное море площадью 422 000 км² и средней глубиной 1200–1300 м расположено в глубокой котловине с обрывистыми склонами. Береговая линия слабо изрезана, наиболее извилиста она на северном побережье, где находится целый ряд малых заливов, как, например, Одесский залив, Каркинитский и Каламитский заливы. Крупнейший полуостров – Крымский. Островов в Черном море немного. Западное и северо-западное побережье моря большей частью низменны, восточное и южное побережье, а также южный берег Крыма – гористы. Черноморский регион сейсмически активен. В Черное море впадает ряд полноводных рек, которые приносят сюда массы пресной воды: Днепр, Дунай, Днестр и др.