О жанре новеллы

Прочитанное вами произведение О. Генри «Последний лист» – новелла.

Жанр новеллы зародился в 13 веке в Италии. Литературными «предками» новеллы являются сказка, басня, анекдот. Со сказкой и басней новеллу сближает занимательность, увлекательность сюжета, внезапные перемены в судьбах героев. С анекдотом – неожиданная развязка событий (правда, часто не комическая, как в анекдоте, а трагическая).

Новеллу часто путают с рассказом. У них, действительно, много общего: небольшой объём, изображение одного или нескольких эпизодов из жизни персонажа или персонажей. Но если вы были внимательными читателями, то наверняка заметили, что, в отличие от рассказа, в новелле нет развёрнутых описаний. Сюжет её простой и лаконичный, финал – неожиданный. Писатель не анализирует ни действия, ни речь героев. Он всего лишь повествователь, для которого главным является создание у читателя сильного эмоционального впечатления.

Рассмотрим композицию новеллы «Последний лист». Экспозиция вводит читателя в колонию художников, где обосновались Сью и Джонси. Далее следует завязка – болезнь Джонси. Читатель чувствует, как растёт напряжение: силы больной с каждым днём тают, Сью в отчаянии. Кульминация проявляется в самом конце повествования: увидев, что Джонси теряет надежду, Берман тайно холодной ветреной ночью рисует последний лист плюща, который никогда не упадёт. Впереди неожиданная развязка – чудесное выздоровление героини благодаря спасительному рисунку Бермана. Именно неожиданная развязка по-новому освещает фигуру художника-неудачника: пусть вся его жизнь была только подготовкой к созданию шедевра, невзрачный листок, созданный не на холсте, а на кирпичной стене, стоил ему жизни – цена оправдана, потому что спасена жизнь Джонси.

Литературовед А. Áникст (1910–1988) утверждал: «Концовка новеллы у О. Генри подобна яркой вспышке молнии, озаряет всё то, что раньше таилось во мраке, и картина сразу становится ясной».

1. Объясните, как вы поняли, что такое новелла.
2. Почему новеллу считают родственной сказке, басне и анекдоту?
3. Что общего у рассказа и новеллы? Чем они отличаются?
4. Жанр «Уроков французского» определяют как рассказ, иногда – как новеллу. Объясните, почему такое возможно.