Капилляр­ность

С намоканием и поверхностным натяжением связано еще одно явление – капиллярность.

На первый взгляд может показаться, что в природе вода двигается лишь сверху вниз. В действительности же вода может двигаться и в обратном направлении: снизу вверх. Это можно легко проверить.

Налей в стакан воды и добавь к ней растворимое красящее вещество (например, пищевой краситель). Вырежи из бумажной салфетки полоску шириной в два сантиметра и опусти один ее конец в воду. Понаблюдай, как будет меняться цвет бумажной полоски.

Через некоторое время ты увидишь, что бумага окрасилась выше уровня поверхности воды. Что заставило воду подниматься вверх по бумаге? 

Чтобы понять это, поставим в стакан три тоненькие стеклянные трубочки, или капилля­ра, различной толщины. Мы увидим, что вода в капиллярах поднимается выше уровня воды в стакане. При внимательном рассмотрении видно, что чем тоньше трубочка, тем выше поднялась вода. В бумаге тоже есть тоненькие проходы, по которым вода поднимается наверх так же, как и по трубочкам.

Молекулы воды смачивают трубку и приклеиваются к ее стенкам, увлекая за собой также соседние молекулы. Чтобы это произошло, молекулы воды должны преодолеть силу тяжести. В тонких капиллярах водяной столбик легче тянуть за собой, и молекулы воды в них могут подниматься выше. Если вода не смачивает внутреннюю поверхность трубочки, например, если она покрыта маслом, то уровень воды в капиллярах остается даже на более низкой отметке, чем в сосуде с водой.

Капиллярность играет важную роль также и в жизни растений. В почве есть тонкие капиллярные промежутки, или поры, по которым вода поднимается к корням растений. В корнях и стеблях растений также есть пучки тонких трубочек, по которым вода и питательные вещества из корней поступают в верхние части растений.