Положение крестьян

Хотя в Швеции и Финляндии крестьяне были свободными, государство не вмешивалось в отношения между помещиками и крестьянами в Эстляндии и Лифляндии. В прибалтийских провинциях крепостное право являлось укоренившимся способом хозяйствования, поэтому сохранение сложившихся отношений крестьян и помещиков не вызвало существенных возражений. Шведские правители стремились лишь к более четкому регулированию полноты власти, произвола и судебного права дворянства. Все связанные с крестьянами уголовные дела должны были находиться в компетенции королевских судов, таким образом заставляли помещиков относиться к своим крестьянам по-христиански. Полностью исключалось право помещика до смерти забивать и убивать своих крестьян. Крестьянам в определенных границах было предоставлено право подавать жалобу в органы власти или судебные органы губернии. Шведское государство неоднократно выражало отрицательное отношение к закрепощению свободных шведских и финских крестьян, живших в Эстляндии, в действительности же в XVII веке правовое и экономическое положение эстляндских шведов ухудшилось. 

Больше всего шведским государственным властям приходилось заниматься проблемой беглых крестьян. Для их поимки эстляндское и лифляндское дворянство максимально пользовалось помощью государства, особенно для затребования выдачи беглецов из городов, России и Польши, а также из других поместий, если возникали споры о действительной принадлежности того или иного крестьянина. В конце концов, условия выдачи беглых крестьян были основательно урегулированы в лифляндском распоряжении об уездной полиции 1668 года. Шведское государство еще раз признавало крепостничество, т.е. права собственности помещиков над крестьянами и их полное право требовать возврата беглых крепостных крестьян.

Войны второй половины XVI и первой трети XVII столетия оставили глубокий след на экономическом положении крестьян. Вследствие резкого сокращения численности населения повсюду стояли опустевшие хутора, что вынуждало сельских жителей отправляться на поиски благоприятных условий жизни. Обширные поля стояли в запустении, поскольку не хватало рабочих рук и домашнего скота для обработки больших площадей. В первой половине столетия на большинстве хуторов основной рабочей силой была семья самого хозяина. Когда численность населения стала расти, начали нанимать батраков и служанок. К концу XVII века численность крупного рогатого и тяглового скота почти удвоилась, достигнув в среднем 4 коров и в части рабочего скота – 2 лошадей или 4 быков на хутор. Однако развитие хуторов больше всего тормозил быстрый рост числа поместий и доли поместного хозяйства. В XVII веке крупные хутора в Эстляндии почти исчезли.

Поскольку поместья постоянно расширяли свои пахотные угодья, в числе повинностей крестьян возрастала доля отработки (барщины). В 1680-е годы зажиточное крестьянское хозяйство постоянно отдавало поместью пятую часть рабочей силы хутора и четверть упряжек (т. е. лошадь или пара быков с упряжкой). Небольшие хозяйства и хутора победнее, вынужденные отправлять в поместье вместо барщинных крестьян членов своей семьи и единственную в хозяйстве лошадь и упряжку, теряли, естественно, значительно больше. Кроме того, на барщину в поместье приходилось отправляться со своей провизией.

В XVII веке нормой барщины зимой было 6 дней в неделю и летом – 12 дней в неделю. Это означало, что хутор круглый год должен был отдавать поместью одного барщинного крестьянина вместе с лошадью на шесть дней в неделю, а в сезон летних полевых работ к этому добавлялся урочный пеший барщинник также на шесть дней в неделю, что и составляло вместе 12 дней. Помимо обычной барщины на крестьян возлагалась обязанность вспомогательной барщины, которая во многих поместьях была установлена лишь в течение XVII века. Поместья требовали выполнения вспомогательной барщины (т. е. одного или двух дополнительных барщинных крестьян) на свое усмотрение для выполнения масштабных полевых работ во время сева, вывоза навоза, сенокоса и жатвы. Кроме вспомогательной барщины для скорейшего выполнения срочных работ (особенно уборки хлеба) поместья устраивали толоки, когда большая часть крестьян трудилась на поместных полях от одного до трех дней. Во время самых напряженных полевых работ поместья испытывали острую нехватку рабочих рук, однако крестьяне должны были справляться и с полевыми работами на своих наделах.

Все крестьяне редуцированного поместья объявлялись казенными. В 1681 году Карл XI объявил лифляндскому ландтагу о своем намерении отменить в казённых поместьях «убогое рабство и крепостничество». По словам короля, крестьяне не должны быть брошены на произвол помещиков, это лишает людей желания содействовать «всеобщему благосостоянию государства». Это требование король предъявил в 1687 году и Эстляндии, где пояснил, что хотя казенным крестьянам не дозволялось переходить из одного поместья в другое и уклоняться от повинностей, арендаторам казенных поместий запрещалось самовольно обременять повинностями и распоряжаться крестьянами. У крестьянских сыновей должна быть возможность посещать школу или поступить на военную службу.

В редуцированных в 1680–1690-е годы поместьях казенные крестьяне были освобождены от верховной власти помещиков (арендаторов), и государство приступило к регулированию обязательств крестьян перед поместьями. Эти указы в защиту крестьян были направлены не столько на улучшение жизни крестьян, сколько на стабилизацию их положения, чтобы обеспечить стабильный доход казенных поместий. Во всех поместных хозяйствах была проведена государственная ревизия пахотных земель (измерение, составление карт, оценка, принятие на учет). Целью ревизии было составление оценки экономической доходности перешедших в руки государства поместий, фиксирование повинностей крестьян и приведение их в соответствие с возможностями крестьянского хозяйства (составление вакенбухов). Значительным ограничениям подверглось право вотчинной юстиции арендаторов имений. Запрещалось отчуждать крестьян, а их имущество и земли были защищены от присоединения к поместным.