Демократия в 1920–1930-е годы

Слово «демократия» означает «власть народа» (греч. demos – народ, kratos – власть). Для современного демократического общества характерна определяющая роль народа в решении важнейших общественных вопросов, наличие гражданских прав и свобод.

В результате Первой мировой войны существенно изменилась не только политическая карта мира, но и внутригосударственное устройство многих стран. Мировая война продемонстрировала, что обширные империи, в которых отсутствовала демократия (Германия, Австро-Венгрия, Россия, Турция), должны были исчезнуть с исторической арены. В свою очередь, крупные державы с сильным демократическим порядком (Франция, Великобритания, США) доказали, что они способны противостоять испытаниям и быть успешными в большой войне. Перед Первой мировой войной в Европе было гораздо меньше демократических стран, чем недемократических. Благодаря тому, что крупные демократические державы выиграли войну, их авторитет значительно вырос, а многие новые государства сделали свой выбор в пользу демократии. В их числе была и Эстония.

Демократия распространялась и на внутригосударственном уровне. В начале Первой мировой войны и после ее окончания во многих странах были приняты законы, значительно расширившие демократические права граждан. Это касалось, прежде всего, выборов. В 1918 году, благодаря принятому в Великобритании закону, количество граждан обладавших избирательным правом возросло почти в три раза. К участию в выборах допускались все мужчины, которым исполнился 21 год, независимо от их положения в обществе. Право голоса получили также и женщины, однако поначалу для них был установлено возрастное ограничение – 30 лет. Спустя десять лет, благодаря давлению феминисток, оно было отменено.

Упорядоченные, то есть системные, взгляды относительно устройства государства и выражающие интересы различных социальных групп называется политической идеологией. Старейшими политическими направлениями в Европе можно считать либерализм и консерватизм. В качестве политических партий в их современном понимании они сформировались в первой половине XIX века в Великобритании. Либералы в то время активнее выступали за нововведения и преобразования. Они высказывались в защиту прав и свобод личности и свободной рыночной экономики. По мнению же консерваторов хорошим было то, что уже было испытано в ходе исторического развития. Именно по этой причине они не стремились все менять, а искали опору в опыте прошлого. К концу же XIX века консерваторы все больше начали защищать свободный рынок и поддерживать невмешательство государства в экономическую жизнь. Этим они привлекли на свою сторону тех избирателей, которые прежде отдавали свои голоса либералам. Партии консерваторов и либералов стали называть правыми партиями.

После Первой мировой войны либералы в европейских странах утратили свое прежнее влияние. Из консервативных же партий, ставших основными защитниками экономики свободного рынка, сформировались ведущие правые партии не только в Великобритании, но и в других государствах.

В процессе развития политических течений сформировались основные противники консерваторов – социалисты и социал-демократы, защищавшие интересы трудящихся. В Германии, во Франции, а также в странах Северной Европы социалистические или социал-демократические партии сформировались уже в конце XIX столетия. В Великобритании социал-демократическое направление представляла созданная в начале ХХ века Партия труда, или Лейбористская партия. Социалистические и социал-демократические партии стали называться левыми. По их мнению, обязанность государства – оказывать помощь нуждающимся. Левые утверждали, что для этой цели необходимо установить более высокие налоги для богатых, и полученные средства использовать на создание равных для всех условий жизни. Их конечная цель – социализм, то есть общество, в котором между гражданами не существует имущественного неравенства. Достичь этого они надеялись путем преобразований и реформ. Предоставление избирательного права рабочим значительно увеличило численность сторонников социалистов и социал-демократов. В 1920–1930-е годы в скандинавских странах они стали во главе правительства. В правительстве Великобритании межвоенного периода Партия труда (лейбористы) также в течение некоторого времени играла руководящую роль.

Уставшие от войны люди надеялись, что демократическое правительство преодолеет послевоенные экономические трудности, справится с политической неразберихой и обеспечит благосостояние населения. Но т. к. этого не произошло, многие разочаровались в демократии. Это разочарование вместе с чувством страха перед завтрашним днем способствовали возникновению и распространению недемократических движений. Во всех бедах, постигших население, руководители этих движений обвиняли демократическое правительство и обещали, что в случае их прихода к власти, они наведут в стране порядок. Они утверждали, что необходимо установить диктатуру, которая жесткими мерами уничтожит врагов народа и обеспечит процветание экономики.

Несмотря на то, что вожди диктаторских движений призывали к свержению демократии, действовать им разрешалось весьма открыто. В государствах, где население разочаровалось в демократии, бразды государственного правления захватили сторонники диктатуры. Первой жертвой диктатуры среди крупных мировых держав в 1917 году стала Россия, пережившая Октябрьский переворот. В 1922 году в Италии начала устанавливаться фашистская диктатура. В конце 1920-х и в 1930-е годы в Германии, Латвии, Венгрии, Болгарии, Греции, Югославии, Испании, Португалии и других странах установилась диктатура. 12 марта 1934 года Константин Пятс совершил государственный переворот в Эстонии, после чего в стране начался период диктатуры, получивший название «эпохи безмолвия».