Vanasõnad, mõistatused ja kõnekäänud on rahvaluule lühivormid, mille pikkus ulatub mõnest sõnast lauseni.
Vanasõna
Vanasõna on õpetlik ja kujundlik lause. Vanasõnadesse on kogutud meie esivanemate elutarkus, elu seaduspärasused: need seletavad, ennustavad, manitsevad ja hoiatavad. Vanasõnu on eesti rahvaluulekogus väga palju. Suurt osa sellest rikkusest kasutame ka meie tänapäeval.
- Koosneb küsimusest ja vastusest.
- On üks osa lausest (väljend).
- On ühe lause pikkune.
- Toob välja elu seaduspärasusi (kuidas mingi olukord laheneb, kuidas midagi (mitte) teha vms).
- Kasutatakse õpetamiseks.
- Kasutatakse millegi iseloomustamiseks.
- On kujundlik, st sõnasõnalise mõtte kõrval ka sügavama tähendusega.
- Kasutatakse meelelahutuseks.
Küllap oled sinagi kuulnud neid vanasõnu:
- Üheksa korda mõõda, üks kord lõika.
- Hooletus ees, õnnetus taga.
- Õnnetus ei hüüa tulles.
- Iga algus on raske.
- Häda ajab härja kaevu.
- Igaüks on oma õnne sepp.
- Kes ees, see mees.
- Ära hõiska enne õhtut.
Seleta
Seletage pinginaabriga kordamööda, mida võiksid need vanasõnad tähendada. Mis olukorras võiks neid öelda?
Mõistatus
Mõistatusi esitati lõbusaks ajaviiteks ja kaaslase taibukuse proovilepanemiseks. Mõistatuses kirjeldatakse mõnd eset, olendit, nähtust vms, mille tundemärkide põhjal tuleb see asi ära mõistatada. Mõistatus koosneb küsimusest ja vastusest.
- On üks osa lausest (väljend).
- Koosneb küsimusest ja vastusest.
- Toob välja elu seaduspärasusi (kuidas mingi olukord laheneb, kuidas midagi (mitte) teha vms).
- Muudab keele ilmekamaks.
- Kirjeldab mingi nähtuse tundemärke.
- Kasutatakse õpetuseks.
- Kasutatakse millegi iseloomustamiseks.
- Kasutatakse meelelahutuseks, ajaviiteks.
Omadus, mis pandi mõistatustega proovile.
Kõnekäänd
Kõnekäänd on kujundlik väljend, mis iseloomustab mõnda olukorda, nähtust, eset või isikut.
Kõnekäänd ei sisalda elutarkust ega ole iseseisev lause nagu vanasõna, vaid selle tähendus selgub lauses. Kõnekäände kasutame iga päev lugematul hulgal, need muudavad keele ilmekamaks.
- On kujundlik, st sõnasõnalise mõtte kõrval ka sügavama tähendusega.
- Moodustab terve lause.
- On üks väljend (lause osa).
- Muudab keele ilmekamaks.
- Toob välja elu seaduspärasusi (kuidas mingi olukord laheneb, kuidas midagi (mitte) teha vms).
- Kasutatakse millegi iseloomustamiseks.
- Kasutatakse õpetamiseks.
- teritab kõrvu
- ei näe sõrmegi suhu pista
- ei tea maast ega ilmast
- nagu koera kaelas vorst
- on pigis
- käib nagu kass ümber palava pudru
- ei salli silma otsaski
- nagu viies ratas vankri all
- kops läheb üle maksa
- käib peale nagu uni
- jäi kahe silma vahele
- vesi ahjus
- paneb hambad varna
- nagu hane selga vesi
- ei lausu musta ega valget
- võttis jalad selga
- võta näpust
- on ajast ja arust

Kõnekäändude hulgas kohtame hulganisti vaimukaid võrdlusi: „nagu koera kaelas vorst“, „nagu viies ratas vankri all“, „käib peale nagu uni“, „nagu hane selga vesi“ jne.
Leidub kõnekäände (nagu ka mõistatusi ja vanasõnu), mis kajastavad vanarahva ellu kuulunud asju ja olukordi, mida me tänapäeval enam ei tunne. Nii vihjab levinud kõnekäänd „vitsad on soolas“ ammusele karistusviisile: vanasti peksti mõisas suuremaid süüdlasi soolvette kastetud vitstega. Kiiret külaskäiku tähendav kõnekäänd „käis nagu tuld toomas“ viib aga tagasi aega, mil tuld oli raske teha ning võimaluse korral käidi naabritelt nartsu või poti sees hõõguvaid süsi toomas. Muidugi polnud siis tuletoojal aega maha istuda ja lobiseda, vaid oli tarvis kähku tagasi tõtata.
Võta kokku
Kuidas saad aru viimasest lõigust? Mida saab kõnekäändudest veel teada?