На практике нередко случается, что рассматриваемая величина зависит от другой величины не непосредственно, а через некоторую третью промежуточную величину. Например, продажная цена товара зависит от его себестоимости не прямо, а через оптовую цену этого товара.
Сходная ситуация наблюдается и при образовании многих функций. Рассмотрим функцию, заданную равенством
В случае сложной функции каждому значению х соответствует значение у по схеме x → u → y. Тем самым, значение функции определяется по значению аргумента x посредством промежуточной переменной. При этом значения промежуточной функции u = g(x) должны принадлежать области определения функции у = f(u).
Пусть y = f(u) и u = g(x) – числовые функции. Тогда функция y = f [g (x)] называется сложной функцией[понятие: Сложная функция (liitfunktsioon) – составленная из двух функций 𝑦 = 𝑓(𝑢) и 𝑢 = 𝑔(𝑥) функция 𝑦 = 𝑓[𝑔(𝑥)], причем значения внутренней функции 𝑢 = 𝑔(𝑥) должны принадлежать области определения внешней функции 𝑦 = 𝑓(𝑢).], составленной из функций y = f(u) и u = g(x).
Образование сложной функции представлено на рисунке 2.66.

Пример 1.
Пусть f (u) = u2 и u = g (x) = x – 5. Тогда сложная функция y = f [g (x)] – это функция y = (x – 5)2. Здесь функция f является внешней, а функция g – внутренней, или промежуточной, функцией.
Пример 2.
Пусть дана функция y = (2x3 – 3)5. Эту функцию можно рассматривать как сложную, полученную с помощью возведения в пятую степень функции u = g (x) = 2x3 – 3. Функцию y = (2x3 – 3)5 можно с помощью промежуточной переменной u представить в виде y = f (u) = u5. Таким образом, функцию y = (2x3 – 3)5 можно выразить через две функции: y = u5, u = 2x3 – 3. Внешней функцией здесь является f, а внутренней – функция g.
Пример 3.
Рассмотрим функцию
Упражнения Б
Задание 505. Образование сложной функции
Задание 506. Внешняя и внутренняя функции сложной функции
Задание 507. Образование сложной функции
Даны функции
y =
h =
Задание 508. Образование сложной функции
f (x) | g (x) | f [g (x)] | g [f (x)] |
Задание 509. Образование сложной функции
f (x) | f –1(x) | f [ f –1(x)] | f –1[ f (x)] |